Ko uporabimo izraz mikro, pomislimo na nekaj majhnega, morda tudi nepomembnega. Ko govorimo o mikroonesnaževalih, pa njihovo ime ne pomeni, da so nepomembna, temveč da jih v mediju, v katerem jih najdemo, zaznavamo v nizkih koncentracijah na nivoju mikrogramov, nanogramov ali celo manj. Če bi to zapisali kot decimalno število, bi za vejico tako našteli kar osem ničel ( < 0,000000001 g/L.)
Na evropskem nivoju potekajo številni projekti, ki obravnavajo sodobna onesnaževala v našem okolju, z njihovo prisotnostjo v podzemni vodi, ki je naš glavni vir pitne vode, pa se ukvarjamo tudi v mestu Ljubljana. Tako sta Geološki zavod Slovenije in podjetje JP VO-KA postala partnerja v projektu AMIIGA, ki poteka na območjih občin Ig in Mestne občine Ljubljana ter je sofinanciran preko programa Interreg Srednja Evropa. Nekatera od teh mikroonesnaževal sicer spremljamo že desetletja, saj so nam to že v preteklosti omogočale laboratorijske analizne metode, druga pa šele v zadnjem času, bodisi zaradi pomanjkanja orodij, s katerimi bi lahko (zlasti organska) mikroonesnaževala spremljali, bodisi zato, ker so se v vodi pojavila šele nedavno.
V Evropi je registriranih več kot 100.000 kemikalij. Krivde za njihovo visoko številčnost ne nosijo le njihovi proizvajalci, pač pa mi vsi, saj se jih velika večina uporabi za proizvodnjo industrijskih, kmetijskih, farmacevtskih, medicinskih in potrošniških izdelkov. Nekatere kemikalije, kot so na primer zdravilne učinkovine, so nepogrešljive pri urejanju življenjsko pomembnih procesov, druge, ki sicer niso življenjsko pomembne, uporabljamo vsi – izdelke za osebno nego, kozmetiko, dišave in detergente. Ostanki velike večine teh izdelkov bodo zaključili svojo pot v odpadnih in površinskih vodah. Razumevanje in spremljanje vpliva kemikalij na zdravje ljudi in na naše življenjsko okolje sta torej nujen pogoj za učinkovito varovanje okolja. Naša soodgovornost velja tako za njihovo pravilno (ali zmanjšano) rabo, kot tudi za njihovo ustrezno odstranjevanje iz okolja. S poznavanjem celostnega življenjskega kroga lahko kemikalije v okolju obvladujemo.
Mikroonesnaževala so izjemno obstojna in kot taka predstavljajo tveganja za okolje, nevarnost za vodne ekosisteme in skoraj zagotovo vplivajo tudi na zdravje ljudi, saj jih s procesi čiščenja odpadne vode, ki jih večinoma uporabljamo danes, ne odstranimo, ali pa nam to uspeva le deloma (njihov izvor prikazuje spodnja preglednica). Čistilne naprave sicer učinkovito ščitijo naše okolje pred vplivi človeka, saj odstranjujejo razgradljiva organska onesnaževala, a hkrati predstavljajo tudi najpomembnejši vir mikroonesnaževal v površinskih vodah, v katere se stekajo čiščene odpadne vode. Enako velja za odlagališča odpadkov, katerih izcedne vode so lahko vir mešanice onesnaževal z nepredvidljivimi toksičnimi, estrogeničnimi, mutagenimi in genotoksičnimi vplivi na reprodukcijo občutljivih organizmov v okolju.
Zakonodaja Evropske unije za zdaj še ne predpisuje mejnih vrednosti parametrov onesnaženosti za mikroonesnaževala na iztoku iz čistilnih naprav. Eno od zadnjih pomembnejših sprememb zakonodaje prinaša sprememba Uredbe o spremljanju stanja površinskih voda iz leta 2016, ki s predpisom vnaša na seznam 10 snovi, ki jih je potrebno spremljati (tako imenovana ‘watch’ lista). Med te snovi sodijo naravni in sintetični hormoni, antibiotiki, pesticidi in dodatki k hrani. Nadzorni seznam snovi se na ravni Evropske skupnosti tako vzpostavlja tudi za podzemne vode, da bi v prihodnje lahko učinkoviteje preprečili njihovo morebitno onesnaženje. Še danes je namreč aktualen v nebo vpijoč primer onesnaženja s pesticidom atrazinom, ki se v Evropi – tudi po več kot desetletju prepovedi njegove uporabe – izjemno počasi odstranjuje iz vodnega okolja.
Strokovnjaki si glede mikroonesnaževal nismo povsem enotni glede stanja prisotnosti v našem okolju, prav tako ne glede stanja površinskih in podzemnih voda, ki so pri nas glavni vir pitne vode. Strinjamo pa se, da je treba ukrepati čim prej. Pri tem pa imamo na voljo najmanj dva mehanizma. Prvi je preprečevanje ali zmanjševanje uporabe kemikalij, ki povzročajo tveganja v okolju, tudi s prepovedjo ali nadomestitvijo z drugimi vrstami kemikalij, drugi pa odstranjevanje mikroonesnaževal z uporabo sodobnejših postopkov čiščenja na čistilnih napravah za odpadne vode. Ne glede na končno izbiro, vsak od ukrepov nam prinaša dodatne stroške.
Kemijska industrija, ki nam v zadnjih desetletjih z razvojem številnih novih snovi ponuja številne uporabne rešitve, je torej vse prej kot zelena. Čeprav se svojemu najljubšemu šamponu morda še lahko odpovemo, pa je neprimerno bolj zapleteno etično vprašanje o morebitnem umiku zdravil s trga, ki človeku in živalim omogočajo preživetje. Da so spremembe možne in mogoče, dokazuje Švica, ki že izvaja potrebne ukrepe na področju odpadnih voda. Tako na iztokih na 100 čistilnih napravah, torej na polovici vseh v državi, že tečejo projekti za znižanje koncentracije mikroonesnaževal in toksičnosti čiščenih odpadnih vod.
In nazaj k rezultatom projekta AMIIGA. Rezultati kažejo, da so nekatera mikroonesnaževala v podzemni vodi pri nas prisotna v zelo nizkih koncentracijah, druga, ki nam lahko vzbujajo skrb, pa v nekoliko višjih. Za veliko večino mikroonesnaževal, ki jih opazujemo in spremljamo, lahko rečemo, da niso prisotna v takih koncentracijah, da bi jih s sodobnimi analitskimi tehnikami lahko zaznali. Poslabševanja stanja evropska zakonodaja ne dovoljuje, to pa nam vendarle lahko vzbuja optimizem.
Izvor mikroonesnaževal v vodnem okolju
Kategorija |
Vrsta produktov |
Izvor |
Izvor/neodvisno od kategorije |
Zdravilne učinkovine/ Humana medicina |
Zdravila s protivnetnim, protibolečinskim, antipiretičnim, antiepileptičnim delovanjem, antibiotiki, sredstva za uravnavanje lipidov, poživila, beta blokatorji, citostatiki |
Komunalna odpadna voda iz gospodinjstev (izločanje) Bolnišnične odpadne vode |
Industrijske odpadne vode (emisije v okolje) Odlagališča (emisije v okolje) |
Zdravilne učinkovine/ Veterinarska medicina |
Antibiotiki Ostanki dodatkov k živalski krmi |
Kmetijstvo |
|
Sredstva za osebno nego |
Dišave, dezinfekcijska sredstva, antirepelenti, kreme za zaščito pred soncem |
Komunalna odpadna voda iz gospodinjstev (umivanje) |
|
Hormoni |
Naravni in sintetični steroidni hormoni |
Komunalna odpadna voda iz gospodinjstev (izločanje) Kmetijstvo |
|
Površinsko aktivne snovi |
Kozmetika, detergenti,emulgatorji, sredstva za povečanje topnosti, penilci |
Komunalna odpadna voda iz gospodinjstev (umivanje, čiščenje) |
|
Industrijske kemikalije |
Dodatki plastiki, sredstva proti koroziji in gorenju, dodatki hrani |
Komunalna odpadna voda iz gospodinjstev (umivanje, čiščenje, pranje, izločanje) |
|
Pesticidi |
Herbicidi, insekticidi, fungicidi |
Padavinska odpadna voda Kmetijstvo |
Brigita Jamnik, JP VO-KA, Slovensko društvo za zaščito voda, Joerg Prestor, Geološki zavod Slovenije